Die Soziale Phobie oder "krankhafte Schüchternheit" ist eine Situationsangst mit nachfolgendem Vermeidungsverhalten. Die Angst wird zwar als nicht hinreichend begründet, dafür aber als so ausgeprägt erlebt, dass man sich aus eigener Kraft kaum von ihr lösen kann.

Das zentrale Merkmal der sozialen Phobie sind ausgeprägte Ängste, in sozialen Situationen im Zentrum der Aufmerksamkeit zu stehen und sich peinlich oder beschämend zu verhalten.

Sie äußert sich nicht nur in Ängsten vor Examina, öffentlichem Auftreten u. a., was nachvollziehbar wäre. Schwerpunkt sind vielmehr Alltäglichkeiten wie gesellschaftliche Anlässe (Partys, Einladungen, Restaurants) oder in Gegenwart anderer (insbesondere Fremder) das Wort ergreifen, essen, trinken, schreiben, telefonieren zu müssen.